Manta celebra como un hito el inicio de operaciones de vuelos internacionales en la ruta Panamá - Manta - Panamá. Este es visto como hecho histórico, que abre oportunidades económicas y plantea grandes desafíos no solo para la ciudad sino para Manabí.
Se espera la llegada del turismo foráneo en mayor volumen. En este sector hay algarabía y anuncian un trabajo conjunto para fortalecer el destino.
La aerolínea Copa puso este sello. El vuelo inaugural fue este 27 de junio de 2023. El aeropuerto Eloy Alfaro de Manta recibió un avión con 124 pasajeros provenientes de Panamá. En adelante saldrán tres vuelos internacionales semanales, martes, viernes y domingo.
Un gran paso para Manabí
Autoridades, dirigentes gremiales, representantes de diversos sectores participaron del acto inaugural.
Agustín Intriago, alcalde de Manta, asegura que el inicio de las operaciones de vuelos internacionales, facilita el desarrollo manabita. “Hacemos historia y, además, generamos oportunidades para el sector turístico, industrial y productivo de la provincia y la región”, exterioriza él, uno de los gestores de la propuesta.
Dice que la apertura de la ruta se efectuó cinco días antes de que el aeropuerto de Manta vuelva a reactivar vuelos hacia las islas Galápagos, a través de una ruta regular que desde este 2 de julio de 2023 operará la aerolínea colombiana Avianca. También contará con tres vuelos semanales.
“De esta forma, el Eloy Alfaro se vuelve nuevamente una alternativa para volar a Galápagos, algo que hasta ahora solo se hacía a través de los aeropuertos de Quito y Guayaquil. Aquí no solo gana Manta, sino Manabí y todos”, comenta Intriago.
Añade que este año está previsto que, además de la ruta a Manta, la aerolínea Copa inaugure tres nuevos destinos desde Ecuador a Baltimore y Austin, en Estados Unidos, con cuatro frecuencias semanales cada uno. Además de Barquisimeto, Venezuela, con tres frecuencias semanales.
El turismo, sector beneficiario
Jaime Ulloa, presidente del Buró Turístico de Manta, resalta cuán importante es la conectividad para desarrollar efectivamente el turismo en cualquier parte del mundo. “Realmente, eso impulsa el desarrollo de diferentes actividades y proyectos turísticos de nuestra ciudad”.
Él recomienda al sector turístico presentar una serie de proyectos, programas, ofertas y planes turísticos con los cuales los visitantes lleguen y se sientan satisfechos de visitar un destino acorde a las comodidades que están acostumbrados a recibir.
“Estamos tratando de aprovechar esta buena noticia de la conectividad a nivel internacional para comenzar a realizar estos programas, a nivel de ciudad, de provincia, para potenciarse como un destino turístico a la altura”, agrega.
Alegría en el sector turístico
En Manta el turista tiene una variedad de alternativas para su esparcimiento con la oportunidad de escoger sus 12 playas.
Manta es un destino predilecto en cada época del año para hacer turismo, disfrutar o compartir momentos especiales, todo gracias a sus 12 playas, buenos restaurantes y servicios, además de una amplia plaza hotelera.
Diana Cedeño, guía de turismo en Manta, expresa alegría y satisfacción ante la operación de vuelos internacionales. “Mi Manta cada vez crece gigantescamente como una ciudad cosmopolita en la que conjuga la naturaleza y modernidad con cualidades que se proyectan hacia el exterior”, dice.
Señala que gracias a los vuelos internacionales Manta se conecta con países de buen nivel económico los cuales podrían favorecerse en posibles alianzas y tratados comerciales que contribuyan al desarrollo del Ecuador.
Asimismo, considera que Manta entra en el mapa del mundo para que los visitantes conozcan de cerca los bellos parajes manabitas, gastronomía, costumbres, riqueza marina y la amabilidad de su gente.
Trabajo en equipo
éssica López, hotelera de la ciudad, cuenta que los servidores turísticos trabajarán en conjunto para dar una calida bienvenida a los turistas, además de ofrecerles seguridad y excelentes servicios.
López dice que los ingresos serán satisfactorios, por lo que estiman un 70% de ocupación turística en que promedie los fines de semana, ya que los vuelos compaginan con las fechas.
“Solo se trata de una buena organización, estamos seguros que esta posibilidad abre completamente las puertas al turismo de Manta y Manabí con más presencia de los internacionales”, añade.
Ella solicita a las autoridades que reconsideren los días que están por venir para Manta, para lo cual la seguridad debe ser prioridad para la comunidad y sus visitantes.
Agrega que es compromiso de todos, permitir que el turista se sienta en casa, seguro y se lleve las ganas de querer volver al cantón manabita y muy seguro conocer más de la provincia.
Programación de los vuelos
Los aviones despegarán desde el aeropuerto internacional de Tocumén, en Panamá, a las 15:12 y aterrizarán en el Eloy Alfaro a las 17:27. Mientras que, desde Manta saldrán a las 18:18 con destino a Panamá a las 20:30. (I)
