El Santuario de Las Lajas está en Colombia, en la frontera con Ecuador. Es uno de los centros de fe, recogimiento y romerías de miles de ecuatorianos. Por eso, en nuestro país hay regocijo, así como lo hay en Colombia, porque este espacio ha sido elegido, en este 2026. como el Templo más hermoso del Mundo por la revista internacional de arquitectura Architectural Digest.
El santuario, donde se venera a Nuestra Señora de Las Lajas, está a 7 km de Ipiales, que, a su vez, está a tan solo 3,5 km del puente internacional Rumichaca, paso fronterizo entre Colombia y Ecuador, en Carchi.
La Basílica de Las Lajas ha sido ubicado en el puesto número 1 del ranking de los templos más hermosos del mundo. Architectural Digest resalta la impresionante arquitectura neogótica del santuario, construido sobre el cañón del río Guáitara, así como el paisaje natural que lo rodea, lo que lo convierten en uno de los destinos religiosos y turísticos más impactantes del planeta.
Belleza natural y divina
El santuario más hermoso del mundo está como suspendido en un cañón y los fieles llegan por miles.
El templo está enclavado a un lado del cañón y conectado por una especie de puente-plaza con las peñas del otro lado. Para llegar allí hay que descender por gradas y camineras en una extensión de al menos 300 metros. Al comienzo, esa caminata se da por en medio de diversos locales que ofrecen souvenirs, réplicas de la virgen y diversos artículos religiosos.
Desde la parte alta de ese encañonado, de ambos lados, se aprecia la imponente Basílica como suspendida en el vacío, adherida a las peñas rocosas. Por las noches, la iluminación led ofrece un espectáculo sobrecogedor. Por eso, algunos creyentes dicen que el tempo es una maravillosa obra de Dios.
Más sobrecogedor es el interior de la iglesia, en cuyo altar mayor, en una roca viva está plasmada la imagen de la Virgen de Las Lajas. La pintura de estilo escuela quiteña representa a la Virgen del Rosario con el niño Jesús en brazos, flanqueada por Santo Domingo y San Francisco de Asís. En la parte alta de lo que se asemeja a una gran urna se lee la inscripción Ave Gratia Plena.
La presencia de ecuatorianos
Cientos de placas, pegadas en las paredes de las camineras de ingreso al Santuario de Las Lajas, testimonian la fe de los ecuatorianos.
Desde el siglo pasado y quizás mucho antes, el Santuario de Las Lajas acoge a miles y miles de fieles ecuatorianos. Al menos 4 de cada 10 peregrinos que llegan cada semana o en festividades religiosas provienen de Ecuador, según estimativos de los diáconos de dicho templo.
Hay una prueba palpable de aquella presencia. En las paredes de la caminera hay cientos de placas de mármol, piedra, cemento y otros materiales, Allí se expresa el agradecimiento de los fieles por los favores recibidos, por lo que consideran milagros, como cura de enfermedades, por ejemplo.
Casi la mitad de esas placas expresan la gratitud de fieles ecuatorianos. En ellas se lee el milagro, la gratitud, el nombre del devoto y su ciudad, como Quito, Ibarra, Guayaquil, Quevedo, Machala, Loja, Puyo, Ambato y diversas localidades ecuatorianas.
El Santuario de Las Lajas es como el destino final de una ruta religiosa de ecuatorianos. En la década de los 70 y 50 del siglo pasado, por ejemplo, se organizaban romerías de casi una semana en bus, que incluían la visita al Jesús del Gran Poder, en Quito; la Virgen de El Quinche, en la parroquia rural quiteña del mismo nombre; la Gruta de la Paz, en San Gabriel, y el cementerio patrimonial de Tulcán, para culminar en el Santuario de Las Lajas, en Colombia.
Hoy, los devotos llegan en sus vehículos propios; en tures o tomando transporte de pasajeros. Los viajeros también aprovechan para hacer compras en Ipiales, aprovechando en ocasiones el alto poder adquisitivo del dólar (moneda en curso en Ecuador) frente al peso colombiano.
La IA describe el Santuario
Plasmada en la roca viva llamada laja, la imagen de la Virgen de Las Lajas es centro de devoción y plegarias y agradecimientos.
La imagen de la Virgen de Las Lajas tiene una historia de casi 300 años. Con ayuda de la IA y nuestra verificación, detallamos datos destacados:
- La imagen en la roca: La pintura mide aproximadamente 3,20 metros de alto por 2m de ancho. La Virgen presenta un rostro de gran belleza con frente espaciosa, cejas delineadas y mirada profunda. Eso fortalece la fe.
- Adornos y corona: La Virgen y el niño Jesús llevan coronas y están adornados con joyas y piedras preciosas, ofrendas de devotos en agradecimiento por favores recibidos. Ella lleva un vestido dorado y un manto azul con una especie de estrellas doradas.
- Entorno natural: El altar está integrado en la peña de la cueva, punto central del santuario gótico construido sobre el cañón del río Guáitara.
- Santos acompañantes: A los pies de la Virgen se encuentran San Francisco de Asís, a la izquierda, y Santo Domingo de Guzmán, a la derecha, en actitud orante.
- Su aparición: Según los relatos, la imagen apareció en 1754 tras el testimonio de una indígena, María Mueses, y su hija sordomuda, Rosa, quien recuperó el habla y dijo ahí está ella. A un costado de la caminera hay una escultura de madre e hija, está íltima señalando con su dedo hacia la Basílica.
10 templos más hermosos
1️⃣ Santuario de Las Lajas – Colombia
2️⃣ Hallgrímskirkja – Islandia
3️⃣ Basílica de San Pedro – Ciudad del Vaticano
4️⃣ Sagrada Familia – España
5️⃣ Notre-Dame de Paris – Francia
6️⃣ Santa Sofía (Hagia Sophia) – Turquía
7️⃣ Duomo de Milán – Italia
8️⃣ Catedral de San Basilio – Rusia
9️⃣ Abadía de Westminster – Reino Unido
🔟 Templo de Loto – India.
Datos para ir al santuario
Para llegar al Santuario de Las Lajas es necesario primero llegar a Tulcán desde cualquier parte del Ecuador. Hay que dirigirse al puente internacional Rumichaca, a 7 km de Tulcán. No se requiere visa para ingresar a Colombia, solo llevar cédula de identidad. El cruce es a Ipiales y de ahí se avanza a Las Lajas.
Rutas desde Ecuador: Si va en bus, hay turnos directos desde Quito (Terminal Carcelén o Quitumbe) a Tulcán, a un costo aproximado de $7.50). Desde Guayaquil, el pasaje a Tulcán en servicio directo promedia los $22.
Llegada a la frontera. Desde Tulcán, tome un taxi por $3.50 hasta el puente internacional Rumichaca.
En Colombia: Al cruzar el puente tome un taxi, a un costo promedio de $8, para ir directo a Las Lajas. Puede usar un taxi colectivo y compartir el gasto. También puede tomar un taxi colectivo hasta Ipiales, por 5.000 pesos colombianos ($1,75 aproximadamente). Desde ahí otro taxi similar con pasaje de 7.000 pesos.
Hospedaje: En Las Lajas hay hostales que cobran unos $ 10 dólares por persona por noche. En Ipiales la oferta es más amplia y los precios van de 10 a 80 dólares por noche por persona.
Datos útiles: El clima es frío. Lleve ropa abrigada.
Para quienes no pueden caminar por las escalinatas empinadas está disponible el teleférico, con un costo aproximado de 3 dólares por ruta, pero se pierde una experiencia inolvidable. (I)
