La Ruta Ecológica El Chaquiñán de Cumbayá, en Pichincha, una de las nuevas alternativas del turismo saludable

La sana costumbre de caminar por senderos, de oficializar y regular una ruta se originó en la parroquia Tumbaco, en Pichincha. En esa localidad se creó y recuperó caminos atractivos para la actividad deportiva y de ocio y hoy pasó a ser la opción favorita para los amantes de la naturaleza.

Esta ruta, para disfrutar en grupos de familia o amigos, es  El Chaquiñán. Se trata de un espacio ecológico de senderismo que atraviesa las parroquias Cumbayá, Tumbaco y Puembo, en los valles del oriente de Quito. Recorre un tramo del antiguo ferrocarril que se dirigía al norte del Ecuador.

Patricio Andrade, guía de turismo, destaca que la iniciativa surgió en aquellos tiempos de pandemia, cuando las familias no salían de sus casas y la naturaleza se presentaba en su máximo esplendor. Él señala que establecer ese recorrido pasó a ser una de las mejores decisiones, ya que después de dicha etapa los viajeros optarían por un disfrute libre, consciente y ecológico.

La actividad, que se divide en tres tramos, beneficia a más de 175 mil personas. El primero, de Cumbayá a Puembo, con  una extensión de 20 km; el segundo, desde Puembo hasta El Quinche, con 23 km; y un tercer sendero, desde el sector de la pasteurizadora Quito hasta Cumbayá, con 20 km. Así, esta ruta se ha convertido en uno de los parques lineales más largos de América.

En el trayecto, los turistas y caminantes locales quedan atrapados por algunas de las especies más representativas que incluyen el cholán, guarango y kishuar, además de plantas herbáceas como el espino amarillo, una especie que en época de floración atrae a numerosos colibríes; algarrobos, eucaliptos, alisos y su privilegiado clima cálido que se siente a lo largo del descenso.

Andrade asegura que allí también se aprecian diversos paisajes urbanos: “En el recorrido se ven casas de diversos estilos de construcción y antiguas estaciones de tren al costado de la vía, en días despejados se puede divisar algunas elevaciones cercanas de la región andina desde los diversos miradores que existen a lo largo del camino”.

La ruta Ecológica El Chaquiñán es la favorita de grupos de familias, amigos e inclusive de los ciclistas, quienes hacen uso de bicicletas alquiladas a un precio de $ 5 por tiempo ilimitado. Durante el recorrido  hay acceso a tres portales con sus respectivos baños y bebederos que le permiten al ciudadano recuperar energías.

“Se cruza por sobre el río Chiche donde hay un pequeño desvío que conduce a las orillas del mismo, el cual es utilizado para descansar y tomar fotografías del lugar. Gran parte de los tramos de la vía se comparte con personas que realizan caminata”, expresa.

En el caso de circular en bicicleta no existen cortes en el recorrido. Hay lugares en que la vía es compartida con vehículos; sin embargo, se han colocado señales para segregar el tránsito de bicicletas y vehículos automotores, los cuales deben ser respetados.