La Semana Santa en Ecuador tiene, todos los años, un feriado desde el viernes santo y eventos característicos que se repiten año año. Esta etapa es rica en religiosidad, tradición, cultura, gastronomía y una diversidad de opciones para hacer turismo.
Cada destino del Ecuador se transforma con muestras de devoción, fe y cultura y ven la oportunidad de promocionar sus atractivos para atraer visitantes. El fervor religioso se expresa durante toda la Semana Santa. Las procesiones masivas caracterizan a cada población, pero hay algunas que son importantes, por su convocatoria o por ciertas particularidades que las vuelven únicas. Algunas se dan antes del Viernes Santo. Aquí detallamos cuatro grandes procesiones y otros eventos:
Señor del Gran Poder, en Quito
La imagen de Jesús del Gran Poder sale desde el atrio de San Francisco y los fieles demuestran sacrificio y devoción.
Las angostas calles de Quito, el viernes santo se tiñen de morado, color que indica el lugar por donde pasa la imagen del Jesús del Gran Poder, acompañada de Cucuruchos y Verónicas y miles de devotos que cumplen una serie de penitencias. Esta tradicional peregrinación concentra a una cifra estimada de 300.000 fieles y turistas de algunas zonas del país y el mundo.
La concentración empieza a las 06:00, en la Plaza de San Francisco, afuera de la iglesia del mismo nombre, donde se venera al Jesús del Gran Poder. A las 10:00 se Inicia la procesión con la salida de los cucuruchos y verónicas; a las 11:00 salen la imagen de San Juan y la Virgen de los Dolores; a las 11:0 la imagen de Jesús del Gran Poder sale al atrio de la iglesia a las 12:00 va en procesión luego del toque de dianas, lectura de sentencia y el Himno Nacional. Dura unas cuatro horas.
Cristo del Consuelo, Guayaquil
Los católicos acompañan desde el amanecer a la imagen religiosa por las calles del suroeste de Guayaquil.
Una de las muestras de fe más concurridas del Viernes Santo en Ecuador se desarrolla en el suroeste de Guayaquil. Es la procesión del Cristo del Consuelo, que concentra aproximadamente a medio millón de fieles y turistas.
El recorrido, que se realiza desde hace 64 años, pero desde hace cerca de una década comienza en el santuario del Cristo del Consuelo, para terminar en la explanada de El Cisne 2, donde hay una cruz gigante con una escultura de ese cristo. Desafiando el intenso sol, desde el amanecer, los fieles recorren casi 3 km con cánticos, velas, cuadros y réplicas del Cristo del Consuelo, a quien se le atribuye de milagros concedidos y protección.
Cada año, la procesión es trasmitida en vivo y cuenta con un despliegue de agentes metropolitanos, delegados parroquiales, cientos de policías, voluntarios de la Defensa Civil, quienes tienen a cargo la seguridad y orden. Los bomberos llevan sus motobombas para lanzar chorros de agua a los peregrinos y aliviar el calor.
Del Buen Suceso, en Riobamba
Cada martes santo, las calles céntricas de Riobamba congregan a miles de fieles y turistas, que salen desde la iglesia de La Concepción para cumplir con su muestra de fervor religioso y fe.
La actividad religiosa se realiza desde hace 373 años y es acompañada por cucuruchos, verónicas, soldados romanos y bandas de música. Su origen está relacionado con un luctuoso suceso ocurrido en Riobamba en 1975, el terremoto que dejó a la ciudad colonial en ruinas.
Participan en promedio 260 delegaciones de diversas instituciones. Estuvieron autoridades civiles, eclesiásticas. Miles de fieles recorren las calles y se concentran en la plaza ubicada frente a la iglesia donde se venera la imagen. Esta procesión se ha constituido además en un ícono turístico de esta ciudad.
Baño de la Cruz, en Ballenita
Uno de los eventos más esperados es el tradicional baño de la cruz, que lo ejecutan los pescadores de Ballenita.
El mar es testigo de la devoción por Semana Santa en Ecuador. En Ballenita, provincia de Santa Elena, cada martes santo se realiza el acto de fe como una ceremonia en donde participan miles de feligreses y turistas.
La procesión se inicia en la iglesia matriz de Santa Elena y recorre más de 4 kilómetros hasta llegar al malecón de Ballenita, desde donde se ingresa al mar la cruz de guayacán es sumergida tres veces por los pescadores locales. Ese ritual simboliza el bautismo y el compromiso con Dios.
"Ver nuestra Cruz encontrarse con el mar es recordar quiénes somos: un pueblo de fe inquebrantable y de esfuerzo diario. El Baño de la Cruz es herencia de nuestros padres y orgullo de nuestros hijos; es la purificación que nos prepara para seguir construyendo el futuro que soñamos", cita un posteo en Facebook de la Alcaldía de Santa Elena.
Rituales tradicionales de Semana Santa
Los Diablos, en La Merced
Según las creencias andinas quien decide ser diablo debe cumplir 12 años seguidos el rol, y después dejar un heredero.
A 35 kilómetros de Quito, en la población rural de La Merced, el diablo tiene espacio en la Semana Santa en Ecuador. Allí se lleva a cabo la procesión de las estaciones del Viernes Santo rodeada de cucuruchos, verónicas y almas puras, pero el acto religioso se diferencia porque en el recorrido son visitados por el diablo, escenificando una lucha por las almas.
Empieza a las 11:00, en el barrio San Francisco de la parroquia La Merced. Durante la travesía se ven personajes vestidos con atuendos rojo, negro y horrendas máscaras con colmillos. Según los parroquianos, ser diablo no es para cualquiera y en La Merced tampoco, por eso la tradición de representar al personaje pasa de generación en generación.
Kasama, en Santo Domingo
La fiesta es importante para la cosmovisión de su cultura, y marca el inicio del nuevo año tsáchila.
Los Naranjos En la ruralidad de Santo Domingo de los Tsáchilas se realiza la celebración del Kasama o nuevo amanecer. Esta fiesta milenaria es organizada por la nacionalidad tsáchila y congrega a miles de turistas atraídos por su significado y porque coincide con la Semana Santa en Ecuador.
Este evento tradicional se desarrolla, este 2026, en la comunidad Chigüilpe, en el km 7 de la vía a Quevedo. También hay en la comuna El Cóngoma. La Prefectura de Santo Domingo promociona el evento año a año en diversas comunas. En Los Naranjos, el evento inicia este 2 de abril y contempla varias actividades culturales, entre ellas la elección de la reina, presentaciones de danza y la degustación de la gastronomía típica de este pueblo ancestral. Hay ferias de emprendimientos locales y decenas de personas acuden para hacerse limpias y alejar las malas energías.
Recorridos religiosos y turísticos
Guayaquil
Una de las principales actividades que se realizan en Guayaquil es el recorrido por la ruta de las 7 iglesias, una costumbre ancestral que consiste en visitar siete templos entre la noche del jueves y la mañana del viernes santo. Normalmente las más visitadas son las iglesias ubicadas en el centro de la ciudad.
Como opciones de paseo, los turistas acuden al barrio Las Peñas, Puerto Santa Ana, isla Santay, Malecón 2000, calle Panamá, entre otros.
Nobol, Guayas
Aparte de visitar el santuario de santa Narcisa de Jesús, que también sale en procesión, los fieles y turistas acuden a la hacienda San José, lugar donde nació Narcisa.
Daule, Guayas
Uno de los destinos religiosos que más fieles recibe en Semana Santa es el santuario del Señor de Los Milagros, conocido también como Cristo Negro.
Manabí
En Manabí, uno de los eventos religiosos destacados del Viernes Santo es la procesión Jipijapa-Sancán, de 14 kilómetros. Desde hace 42 años se desarrollará este evento, que en 2026 será este viernes 3 de abril, desde las 07:00, en el tradicional camino de fe, con recorrido de Jipijapa desde la Iglesia San Lorenzo hasta la capilla Cristo del Consuelo de Sancán, comunidad conocida por ser la cuna de las tortillas de maíz. El recorrido se da por la vía Guayaquil-Jipijapa-Portoviejo.
En Manta, en cambio, se espera la llegada de miles de turistas y se ha preparado una serie de eventos deportivos y activaciones artísticas en las diversas playas.
En Canoa, Bahía de Caráquez y otras playas del norte y del sur de esta provincia se espera a los visitantes.
San Miguel de Bolívar
En Semana Santa se realizan celebraciones en honor a la virgen de Lourdes, que incluyen novenas, desfiles, fuegos artificiales, procesiones y misas. Además existe una fuente de agua natural que los devotos afirman posee propiedades curativas, por lo que visitantes de todo el país acuden regularmente a buscar sus beneficios.
Quito
Cuenta con la ruta de las leyendas y espiritualidad, en donde los visitantes tendrán la oportunidad de revivir costumbres de las familias quiteñas mientras recorren las riquezas históricas y culturales de la Capital.
Las rutas transcurren por las iglesias del Centro Histórico, descubriendo los secretos que se esconden detrás de las fachadas de los principales templos religiosos de la Capital, así como las costumbres, cantos, procesiones y sabores infaltables de la Semana Santa.
Cuenca
Fieles y turistas pueden visitar las 7 iglesias en el centro de la ciudad, misas, viacrucis, etc. Esta ciudad tiene una buena infraestructura hotelera y una serie de atractivos como el mirador de la parroquia Turi, donde además hay diversas opciones para hacer placentero este feriado de Semana Santa en Ecuador.
Urcuquí, Imbabura
El Cisne, Loja
En la basílica de la virgen de El Cisne y sus instalaciones adjuntas está disponible el museo, donde se conservan coronas, vestidos, joyas, reliquias, cuadros y agradecimientos que los creyentes realizan en cada visita a la virgen. El lugar cuenta con cuatro salas y el ingreso tiene un costo de $ 1 por persona. Además de la época de fiesta en agosto, el Semana Santa concentra a miles de peregrinos de Ecuador y del norte de Perú.
Fanesca
Uno de los platos que no falta en la mesa es la fanesca elaborada con 12 granos, por los 12 discípulos de Jesús.
Familias enteras se reúnen en la cocina de los hogares para el ritual de preparación de la tradicional fanesca, una sopa sustanciosa que funde de la tradición indígena y la cultura española, que se prepara con 12 tipos de granos y pescado bacalao.
En Ecuador no hay una receta única porque en las 24 provincias el sabor es especial y se compone de las tradiciones, historias, creencias y recetas que cada familia ha creado a los largo del tiermpo.
Sin embargo, en la plaza de San Sebastián, en Loja, cada año se vive el Festival de la Fanesca, donde además de ofertar esta sustanciosa sopa, también se vende miel con quesillo, leche con zambo y zapallo, entre otros platillos típicos de la localidad. La preparación también se destaca en Tonsupa, Esmeraldas.
Madre olla
En la ciudad de Cariamanga, en la provincia de Loja, se desarrolla la tradicional madre olla, un exquisito plato que se prepara exclusivamente para la Semana Santa.
Su preparación es única ya que lleva cuero de la cabeza de chancho, pescado seco, camote, yuca, mote, plátano maduro, choclo, col y grados tierno, sumado a ello las diferentes especias.
Higos con queso
Los higos con queso son populares en los postres de las provincias andinas del país en Semana Santa.
Para la festividad religiosa también hay espacio para el delicado sabor del dulce. La preparación del dulce de higos, fruto de una planta, es sencilla pero larga. Se sirve con una rodaja de queso y caliente.
La humita, en la costa, es de alto conusmo en estas fechas. En Manabí es el viche, parecido a la fanesca, el plato tradicional de Semana Santa. (I)
